大多数帮助发动机运转的活动都与气缸盖有关。例如，燃烧室是燃料和机油快速燃烧的地方。为此，气缸盖与进气和排气歧管之间必须有连接。气缸盖通过其进气口从进气歧管接收空气，并向下到达进气门，然后一直进入燃烧室。一旦发生燃烧，废气就通过排气门离开燃烧室，并直接通过排气口一直向下到达排气歧管。
当废气离开时，气缸盖中的进气门允许新鲜燃料和空气进入。气门的开启和关闭需要精确的计时，以确保发动机继续平稳运行，而这是气门机构的职责。气门机构由不同发动机布局所特有的各种部件组成。
除了进气门和排气门之外，气门机构还可以由摇臂和单凸轮轴或双凸轮轴组成。摇臂对阀门施加压力以使其打开或关闭。推杆可以移动它们，以响应您在块中找到的凸轮轴。有些发动机的凸轮轴位于气门的正上方，因此可以直接打开它们。因此，头部和气门机构配置决定了组件及其功能。以下是气缸盖在不同配置下的工作方式。
1、平头引擎
当汽车工程仍处于起步阶段时，通常使用平头发动机或侧气门发动机。对于这种类型，阀门位于燃烧室一侧。燃料和空气从侧面进入，废气以相同的方式排出。如果你看它的燃烧室的横截面图，它有一个倒置的L形。这就是为什么平头发动机也被称为L头发动机。
凸轮轴负责这种发动机中气门的操作。出于这个原因，平头相对容易制造和维修。它们也非常可靠，即使阀门坏了，发动机仍然可以工作。但是，它们有一些缺陷。由于废气必须通过迂回路径才能离开燃烧室，因此它们的速度受到限制，从而导致温度升高。这些缺陷引发了其他发动机设计的发明。
对于T型头发动机，燃料和空气从一侧进入燃烧室，而废气从另一侧排出。T型头发动机的横截面图呈T形。这会使气体产生交叉流动，从而让发动机更好地呼吸。凸轮轴直接用于操作气门，但这次使用双凸轮轴，一个执行进气功能，另一个执行排气功能。虽然侧阀发动机在今天不被认为是最有效的，但由于其简单性和可靠性，它们仍然可以用于农用设备和简单机械。
2、进排气发动机
这是平头设计的创新，我们开始看到气缸盖包含阀门。该块包含排气门，而气缸盖包含进气门。早些时候，您会发现燃烧室的吸入口负责操作进气门。后来，机械气门机构负责操作进气门。凸轮轴移动推杆，推杆对摇臂施加压力，进而操作设备。开发了这种发动机的反向设计-排气进气发动机。
3、顶置气门发动机
这种类型是对进气-排气式发动机的改进。在这里，您会发现进气门和排气门位于气缸盖内。在缸体中，您会找到凸轮轴，对于具有V型配置的发动机，凸轮轴位于V型之间。这就是为什么它们也被称为整体式凸轮发动机的原因。有两种方式可以操作凸轮。这可以通过使用齿轮或在皮带的帮助下通过曲轴来完成。使用由推杆推动的摇臂来打开和关闭阀门。
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